Por medio del retoque digital se logra modificar una imagen ya sea para lograr una mejor calidad o más realismo, o para obtener una composición totalmente diferente que distorsione la realidad. También se pueden conseguirse efectos impactantes o simplemente corregir diversos errores en las imágenes originales o eliminar imperfecciones. Las técnicas de retoque fotográfico digital son muy utilizadas como método de post-producción, sobre todo en ámbitos donde la imagen es lo que vende.